Ilmuwan NIH menandatangani surat terbuka yang mengkritik pembatalan hibah administrasi Trump, penembakan

Lebih dari 300 ilmuwan dari National Institutes of Health (NIH) menandatangani sebuah Surat terbuka Pada hari Senin pagi kepada sutradara Dr. Jay Bhattacharya, mengkritik administrasi Trump atas gerakan baru -baru ini.

Surat itu, termasuk 92 nama yang ditandatangani dan 250 penandatangan anonim namun terverifikasi, berbagi kekhawatiran bahwa penelitian sedang dipolitisasi, kolaborasi global terganggu dan bahwa pemotongan anggaran dan staf telah menghambat kemampuan NIH untuk melakukan penelitian penting.

“[W]Dissent terhadap kebijakan administrasi yang merusak misi NIH, menyia -nyiakan sumber daya publik, dan membahayakan kesehatan orang Amerika dan orang -orang di seluruh dunia, “surat itu berbunyi.” Kami terpaksa berbicara ketika kepemimpinan kami memprioritaskan momentum politik daripada keselamatan manusia dan pengelolaan sumber daya publik yang setia. “

Beberapa ilmuwan NIH yang menandatangani surat itu, berbicara dalam kapasitas pribadi mereka dan bukan atas nama agensi, mengatakan kepada ABC News bahwa mereka dan rekan -rekan mereka telah mencoba untuk menimbulkan kekhawatiran secara internal – dan berulang kali – tetapi tidak berhasil.

Mereka mengatakan sekarang ada urgensi untuk berbicara, terutama seperti Bhattacharya diatur untuk bersaksi pada hari Selasa di sidang di hadapan Komite Alokasi Senat tentang Anggaran NIH yang diusulkan untuk tahun fiskal mendatang.

“Ada banyak risiko untuk berbicara, dan saya masih sangat takut, bahkan setelah itu sudah selesai, bahkan setelah itu sudah dikatakan,” Jenna Norton, seorang petugas program di Institut Nasional Diabetes dan Penyakit Pencernaan dan Ginjal NIH dan salah satu organisasi utama surat itu, mengatakan kepada ABC News. “Saya pikir banyak orang fokus pada risiko berbicara, tetapi kita juga perlu memikirkan risiko tidak berbicara.”

Surat itu, yang disebut Deklarasi Bethesda – NIH berkantor pusat di Bethesda, Maryland – dimodelkan setelah Deklarasi Barrington yang hebatdi mana Bhattacharya adalah rekan penulis.

Diterbitkan pada Oktober 2020 dan dinamai setelah kota Massachusetts di mana ia direkrut, Deklarasi Barrington yang hebat menyerukan kuncian Covid-19 untuk dihindari dan rencana baru untuk menangani pandemi dengan melindungi orang-orang yang paling rentan tetapi memungkinkan sebagian besar untuk melanjutkan kegiatan normal, mencapai kekebalan tubuh yang sangat rentan.

Pada saat itu, itu banyak dikritik oleh para profesional kesehatan masyarakat, termasuk Tedros Adhanom Ghebreyesus, Direktur Jenderal Organisasi Kesehatan Dunia, yang dikatakan Mengizinkan virus “Kami tidak sepenuhnya mengerti untuk menjalankan bebas hanyalah tidak etis.” Selama kesaksian di hadapan Kongres Pada bulan Maret 2023, Bhattacharya mengatakan deklarasi itu ditargetkan untuk “penindasan” oleh pejabat kesehatan federal.

“Kami memodelkan deklarasi Bethesda setelah deklarasi Barrington yang hebat … karena kami ingin dia melihat dirinya dalam tindakan kami,” kata Norton. “Dia banyak berbicara tentang komitmennya terhadap kebebasan akademik dan untuk berselisih. Jika Jay Bhattacharya adalah orang yang sangat dia klaim secara terbuka, dan jika dia benar -benar bertanggung jawab di NIH, harapan kita adalah bahwa ini akan memindahkannya untuk bertindak. Dan jika dia bukan orang yang dia katakan atau dia tidak bertanggung jawab di NIH, aku pikir publik dan kongres harus diwarnai.”

Surat itu meminta Bhattacharya untuk membalikkan hibah yang telah ditunda atau diakhiri karena “alasan politik” dan untuk memungkinkan kerja dengan kolaborator asing.

Para penandatangan juga meminta Bhattacharya untuk membalikkan kebijakan yang membatasi biaya tidak langsung untuk penelitian sebesar 15% dan untuk mengembalikan staf penting yang dipecat di NIH.

“Deklarasi Bethesda memiliki beberapa kesalahpahaman mendasar tentang arahan kebijakan yang telah diambil NIH dalam beberapa bulan terakhir, termasuk dukungan berkelanjutan dari kolaborasi internasional NIH,” kata Bhattacharya dalam sebuah pernyataan kepada ABC News. “Namun demikian, perbedaan pendapat yang penuh hormat dalam sains adalah produktif. Kita semua ingin NIH berhasil.”

Seorang juru bicara Departemen Kesehatan & Human Services mengatakan kepada ABC News bahwa agensi tersebut belum menghentikan kolaborasi “sah” dengan mitra internasional. Selain itu, juru bicara itu mengatakan penyandang dana lain, seperti Gates Foundation, menutup biaya tidak langsung sebesar 15% dan bahwa setiap kasus penghentian sedang ditinjau.

Ian Morgan, seorang peneliti postdoctoral di National Institute of General Medical Sciences NIH yang pekerjaannya berfokus pada resistensi antimikroba, mengatakan kepada ABC News melihat perubahan di agensi tersebut telah menjadi “pengalaman traumatis.”

Dia mengatakan ketika pemerintahan Trump datang ke kantor, dia dicegah melakukan penelitian di labnya karena dia tidak dapat membeli barang -barang penting dan dia tidak diizinkan menghadiri konferensi pada bulan Februari untuk berbicara dengan kolaborator potensial. Dia juga melihat banyak rekan kerjanya dihentikan secara tidak sengaja dan kemudian dipulihkan.

“Ini benar -benar traumatis dan sangat mengganggu bagi para peneliti di NIH,” kata Morgan, yang menandatangani surat itu. “Kami membahas ini bukan karena kami mencoba menghasilkan uang, bukan karena keuntungan kami sendiri. Kami membahas hal ini karena kami ingin melayani publik. Kami ingin melakukan penelitian yang menyelamatkan jiwa.”

Sarah Kobrin, seorang kepala cabang di National Cancer Institute (NCI) NIH yang juga menandatangani surat itu, mengatakan sebelum pemerintahan baru, ia bekerja dengan para peneliti yang tertarik untuk menerima dana dari NCI atau yang sudah memiliki dana dan sudah meminta bantuan dari NCI.

Namun, dengan lebih dari 2.100 hibah penelitian dengan total sekitar $ 9,5 miliar diakhiri di NIH – menurut surat itu – dia mengatakan beberapa tugas hariannya telah berubah.

“Saya menghabiskan waktu saya di telepon sekarang berbicara dengan orang-orang yang baru saja mengetahui bahwa proyek mereka telah dipotong dan telah diberi alasan palsu, pseudo-ilmiah untuk mengatakan pekerjaan mereka tidak berharga, tidak penting bagi kesehatan masyarakat untuk Amerika, dan itu tidak benar,” kata Kobrin kepada ABC News.

Para peneliti NIH mengatakan kepada ABC News bahwa ada surat publik yang bisa dilakukan orang tanda untuk menyatakan dukungan mereka atau mereka dapat menghubungi perwakilan kongres mereka untuk menyatakan keprihatinan mereka.

Morgan, peneliti antimikroba, mengatakan dia tidak ingin surat itu hanya tentang merinci semua perubahan yang terjadi di NIH sejak Trump menjabat.

“Kami berdiri dan menunjukkan bahwa tidak semuanya hilang, dan tentu saja ada kerusakan yang tidak dapat diperbaiki, tetapi kami masih punya waktu untuk memperbaiki kapal dan membawanya ke arah yang benar,” katanya. “Aku perlu meninggalkan orang dengan pesan harapan itu karena, kalau tidak, mereka bisa merasakan tidak ada yang bisa mereka lakukan, dan bahwa kita tidak berdaya, tetapi kita semua kuat.”

Administrasi Trump tidak segera menanggapi permintaan komentar ABC News.